La saine alimentation
"Un enfant qui est exposé quotidiennement à des aliments nutritifs, bons au goût et dégustés dans une atmosphère agréable en présence d'adultes signifiants est plus susceptibles d'associer la saine alimentation à des expériences positives, et ainsi de développer le goût de manger sainement." (i)
Une saine alimentation signifie que la nourriture est disponible en quantité, en qualité et en variété suffisantes. En plus de leur valeur nutritive, les aliments véhiculent une valeur gastronomique, culturelle ou affective.
Offrir aux enfants une alimentation saine et diversifiée, dans un contexte de découverte et de plaisirs, contribue à l'établissement d'un rapport harmonieux avec la nourriture.
Selon le programme éducatif Accueillir la petite enfance, l'intervention démocratique est une approche selon laquelle les adultes et les enfants se partagent le pouvoir. Le partage des responsabilités suivantes reflète cette façon de faire:
◾Le service de garde détermine où et quand auront lieu les repas et collations;
◾La responsable de l'alimentation détermine quels seront les aliments et mets servis (quoi);
◾L'enfant détermine la quantité d'aliments qu'il mangera (combien) selon son appétit et ses préférences.
Il est également important d'utiliser des stratégies éducatives favorables au développement des saines habitudes alimentaires, d'une image corporelle positive et d'une relation saine avec la nourriture.
Des pratiques à privilégier
•Féliciter l'enfant pour ses talents, ses réalisations et ses qualités plutôt que pour son apparence physique
•Eviter tout commentaire ou intervention relative au poids
•Ne pas tolérer les moqueries sur l'apparence des enfants et des adultes
•Adopter un style démocratique à l'occasion des repas et collations
•Respecter les signaux de faim et de satiété du poupon et de l'enfant
•Ne pas utiliser les aliments en guise de récompense, de punition ou comme moyen de négociation
•Ne pas féliciter l'enfant qui a tout mangé (ou qui a mangé ses légumes par exemple)
•Ne pas faire de commentaires négatifs ou des reproches sur ce que l'enfant a ou n'a pas mangé
•Offir la possibilité à l'enfant de manger une portion de dessert ou une collation, peu importe ce qu'il a mangé précédemment
•Encourager l'enfant à goûter tous les aliments, sans toutefois le forcer
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